Подготовительные недели к Великому посту
В воскресенье, 3 марта, Церковь, евангельской притчей о блудном сыне, призывает к покаянию людей находящихся в греховном состоянии. Тех, кто по каким либо причинам не может и не хочет освободиться от греховных привычек.
Она так и называется в церковном календаре – Неделя о блудном сыне и является подготовительной неделей к Великому посту.
Праздник Сретения в предваряет цикл подготовительных недель к Великому посту.
Неделя о Закхее, неделя о мытаре и фарисее (сплошная неделя, и в среду и пятницу можно есть мясную пищу), с неделя о блудном сыне (9 марта Вселенская мясопустная родительская суббота), с 11 марта по 17 марта - неделя Сыропустная, о Страшном Суде (с 10 марта заговенье на мясо, Масленичная неделя), 17 марта – Прощеное воскресение, заговенье на Великий пост. С 18 марта – 5мая недели Великого поста (6 недель+ Страстная седмица= 7 недель).
Цикл подготовительных недель постепенно подготовить людей к течению и правилам Великого Поста. Начинается он совершением богослужений по книге Постная Триодь, названной так потому, что в ней содержатся порядок и содержание великопостных служб. Неделя о мытаре и фарисее (25 февраля) названа так по евангельской притче (Лк.18,10-14). Церковь предлагает для нашего назидания притчу о духе молитвы этих двух людей. Примером фарисея и мытаря Церковь внушает готовящимся к подвигам поста и молитвы, покаяния и причащения, что не подобает хвалиться перед другими своей праведностью (фарисей), но при исполнении привил церковных – являть смирение перед Богом и ближними (мытарь). Те, кто любуется и хвалится своими делами, очевидно забывает, что без помощи Божией мы не в состоянии, по нашей немощи, исполнить всех постановлений, данных нам для душевного спасения. Что их исполнение является не нашей заслугой перед Богом – а нашим долгом. Смирение – это основа христианского благочестия. Желая возвыситься, человек пал. Чтобы встать (духовно), надо смириться, уповая на помощь Божию. Церковь учит, что для совершенствования в благочестии, надо внешнее - добрые дела фарисея, соединять с внутренним, смирением мытаря. Разрешением от поста в эту неделю Церковь показывает тщетность перед Богом превозношения своим соблюдением поста (без внутреннего изменения) гордого фарисея.
Для ободрения и утешения всех нас, Церковь образом покаявшегося сына, отступившего от заповедей отца, показывает неисчерпаемое милосердие Отца нашего Небесного, принимающего всякого грешника кающегося.
Выпросив у отца свою долю наследства, юноша отправился в дальние земли, где промотал всё полученное состояние и вернулся к родителю нищим, потерянным и полным раскаяния. И был с великой радостью принят отцом, который и не помышлял о потраченных впустую деньгах, а лишь радовался, что блудный его сын наконец-то дома, живой и невредимый.
Отец все прощает блудному сыну. «Так,- говорит Евангелие,- бывает радость у Ангелов Божьих и об одном грешнике кающемся».
Эта история про каждого из нас. Ведь все мы дети в доме Отца Небесного. Часто, получив долю имения – разнообразные духовные дарования, удаляемся из дома Отца в область греха и темноты. Растрачиваем свои таланты, заглушаем голос совести, губим жизненные силы и способности, живя лишь для удовлетворения своих желаний. В этой стране духовного голода поступаем на службу духу гордости, исполняя его повеления. Так унижаем в грехах свою человеческую природу, до того растрачиваем свои богоподобные силы, что опускаемся на духовное дно. Казалось бы, нет уже выхода. Но и на последних ступенях нравственного падения возможно покаяние. Нужно только чтобы грешник, подобно блудному сыну, осознал свое жалкое положение, всю глубину и мерзость греха. Господь, через Таинство Покаяния, принимает нас и возвращает первую, чистую одежду нашей души, в которую мы были одеты в Таинстве Крещения и укрепляет нас в жизни праведной. А, едва покаявшихся, приобщает к небесной трапезе – приобщения Тела и Крови Божественного Агнца, закланного за грехи мира. И бывает тогда радость на небе о раскаявшемся грешнике у ангелов (Лк. 15,10).
Так ли поступаем мы? Церковь зовет нас к покаянию словами песнопений Постной Триоди: «Покаяния открой мне двери Жизнодавче». Послушаемся ли мы ее призыву?
В неделю о Блудном сыне и последующие два воскресных дня до начала Великого поста на Всенощной исполняется псалом 136: «На реках Вавилонских». Суббота этой седмицы называется Вселенской родительской субботой. В этот день совершается поминовение всех усопших православных христиан.
Эта неделя еще не постная. А вот среда и пятница Седмицы о Блудном сыне вновь являются постными днями, в отличие от предыдущей сплошной недели о Мытаре и фарисее и последующей седмицы Сыропустной.
Третья неделя называется Неделей мясопустной, или «о Страшном Суде» (11 марта). Воспоминанием о грядущем Страшном Суде, Церковь побуждает нераскаянных грешников к покаянию. Христос есть Судия живых и мертвых, в связи с этим, накануне воскресного дня, в субботу, 10 марта Церковь молится о всех усопших и называет эту субботу Родительской.
Посвящая Неделю Мясопустную (О страшном Суде) напоминанию последнего Страшного суда Христова, Церковь, ввиду этого суда, установила ходатайствовать не только за живущих, но и за всех, от века умерших, всех родов, званий и состояний, особенно же за скончавшихся внезапной смертью, и молит Господа о помиловании их. Мясопустная и схожая по содержанию и богослужениям Троицкая (перед праздником Св. Троицы) родительские субботы носят еще наименование вселенских.
Всецерковное поминовение усопших приносит великую пользу и помощь умершим. Общение с ними чрез молитву, молитвенное их поминовение и есть выражение нашего общего единства( живых и усопших) в Церкви Христовой.
Воскресенье о Страшном Суде называется еще Неделей мясопустной, потому что этим днем завершается вкушение мяса и на следующую неделю (Сырная, масленица), дается разрешение вкушать только сыр, масло и яйца. В среду и пятницу этой недели уже читается великопостная молитва «Господи и Владыко живота». Запрещая употреблять в пищу мясо, Церковь приучает нас к воздержанию, подготавливая к посту. Последнее воскресенье перед Великим постом, 1-го марта, от благочестивого обычая в этот день просить друг у друга прощение называется Прощеным. В этот день, в евангельском чтении говорится о прощении обид и излагает учение Иисуса Христа о посте.
17 марта в церковном календаре значится как Неделя сыропустная (завершается вкушение молочной пищи). В этот воскресный день Церковь предлагает своим чадам, вспомнить изгнание первого человека Адама из рая, для назидания в вере и уповании в помощи Спасителя. Воскресенье это называется еще и Прощеным воскресеньем, из-за чина прощения, который совершается после вечерней службы, накануне 1-ой седмицы (семи дней) Великого поста.
«Ибо если вы не будете прощать людям согрешения их, то не простит и вам Отец ваш Небесный» (Мф. 6,14). Это воскресение знаменательно для всех нас как день прощения и примирения. Готовясь вступить в поприще поста и покаяния, мы должны разорвать узел вражды и ненависти к ближним своим.
Необходимость прощения обид проистекает из всеобщего греховного состояния человека - мы все грешны и сами нуждаемся в прощении своих грехов и от Бога и от людей. Если же в нас нет решимости простить обиду, потушить в сердце огонь вражды, тогда не можем мы причислись себя и к царству любви Божьей. Памятозлобием и жестокосердием мы отстраняем от себя благодатные дары этого царства. Господь говорит: «пойди, прежде примирись с братом своим» (Мф. 5,24). Если мы хотим исцелить раны совести покаянием, вновь соединиться с Господом в Таинстве Евхаристии (Причащения), но не желаем простить обид - не найдем мы мира своему сердцу. Голосом нашей совести будут звучать в нас грозные слова Евангелия: «не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?» (Мф. 18,33). Без прощения обид не будет полезен самый строгий пост (Ис.58,6). Даже мученический подвиг не имеет цены в очах Божьих, если он не является плодом любви (I Kop. 13,3).
В Прощеное воскресенье, после вечернего богослужения в храмах (в некоторых храмах после утреннего богослужения), совершается особый чин прощения. На середину храма выносятся и полагаются на аналоях напрестольный Крест, иконы Спасителя и Божией Матери.
Настоятель прихода (архиерей в соборном храме) обращается к присутствующим с поучением о христианском проведении поста и испрашивает прощения грехов у присутствующих. Затем, все присутствующие подходят к нему, целуют иконы на аналоях и крест в его руке, просят прощения у него как у своего духовного отца. Затем прощение просят друг у друга.
